Mindfulness is in feite een vorm van meditatie waarbij je volledig bewust bent van het huidige moment. Je observeert je gedachten en gevoelens zonder erover te oordelen. Het is een manier om jezelf te trainen om niet constant afgeleid te worden door je gedachten over het verleden of zorgen over de toekomst. Mindfulness kan helpen om stress te verminderen, de concentratie te verbeteren en een algeheel gevoel van welzijn te bevorderen.

De wetenschap achter mindfulness is behoorlijk overtuigend. Onderzoek toont aan dat regelmatige beoefening kan leiden tot structurele veranderingen in de hersenen die geassocieerd worden met positieve eigenschappen zoals empathie, zelfbewustzijn en emotionele stabiliteit. Dit komt omdat mindfulness-praktijken zoals meditatie de dichtheid van grijze stof in bepaalde delen van de hersenen kunnen vergroten.

Eerste stappen naar een mindful leven

Voor wie nieuw is met mindfulness, kan het idee van “gewoon zitten en ademen” wat ontmoedigend zijn. Maar geen zorgen, iedereen kan beginnen met eenvoudige oefeningen. Begin met dagelijks een paar minuten te besteden aan het observeren van je ademhaling. Het doel is niet om je gedachten te stoppen, maar om ze te herkennen en ze voorbij te laten gaan als wolken in de lucht.

Een andere eenvoudige oefening is de ‘body scan’. Hierbij richt je je aandacht op elk deel van je lichaam, beginnend bij je tenen en langzaam omhoog werkend naar je hoofd. Deze oefening helpt om meer in contact te komen met je lichaam en het bewustzijn van fysieke sensaties te verhogen.

De impact van mindfulness op welzijn

Een van de grootste voordelen van mindfulness is de impact op stressvermindering. Door regelmatig tijd te nemen om bewust aanwezig te zijn, kun je leren om minder reactief te zijn op stressvolle situaties en meer responsief. Dit betekent dat je meer controle hebt over hoe je reageert op uitdagingen, wat kan leiden tot een vermindering van angst en stress.

Bovendien kan het beoefenen van mindfulness helpen bij het verbeteren van de slaapkwaliteit. Veel mensen ervaren een rusteloze geest wanneer ze proberen te slapen, maar door mindfulness-technieken toe te passen, kun je leren om deze onrustige gedachten los te laten en sneller in slaap te vallen.

Mindfulness in de praktijk brengen

Mindfulness kan ook worden toegepast op dagelijkse activiteiten zoals eten. Mindful eten gaat over het volledig aanwezig zijn bij elke hap, het ervaren van de smaken, texturen en geuren, en het luisteren naar de signalen van je lichaam dat het vol is. Dit kan niet alleen je eetervaring verbeteren, maar ook helpen bij het ontwikkelen van een gezondere relatie met voedsel.

Tips om je mindfulness-reis vol te houden

Het volhouden van een regelmatige mindfulness-praktijk kan uitdagend zijn. Een tip is om het in je dagelijkse routine in te bouwen op een manier die voor jou werkt. Misschien vind je het fijn om ’s ochtends vroeg te mediteren of gedurende de dag korte ‘mindful moments’ in te lassen. Wat ook helpt is om meditatie-apps of groepslessen te gebruiken als steun.

Tenslotte is geduld belangrijk. Net als bij elke vaardigheid, kost het tijd en oefening om er beter in te worden. Wees niet te streng voor jezelf als het niet meteen lukt om ‘mindful’ te zijn, maar vier de kleine overwinningen en blijf doorgaan.